Пчела гигантская.
Распространена в Индии, на островах Цейлоне, Суматре, Яве и др. Это
самая крупная из общественных пчел. Длина тела рабочих пчел 18 мм,
трутня — 16 мм. Матка по величине не отличается от рабочих пчел. Гнездо
пчелы гигантской состоит из единственного сота, отсроенного снаружи, под
ветвями деревьев. Соты отстраиваюся иногда на высоте 30-40 и даже 50-80
м от земли. Величина сота значительна — около 1 м в длину и 70 см в
ширину. На небольшом пространстве под кроной тропических деревьев может
быть отстроено несколько десятков сотов, но каждый сот будет
соответствовать отдельному гнезду. В соте около 70 тыс. ячеек. Толщина
его в месте воспитания расплода 34 мм, а в медовой части достигает 130
мм. Голова, грудь и конец брюшка пчелы бархатисто-темной окраски,
основные членики брюшка коричневато-красные, в живом состоянии почти
красно-фуксиновые. Окраска основания брюшка хорошо контрастирует с
дымчато-коричневыми крыльями, отливающими под лучами тропического солнца
синевато-фиолетовым оттенком.
В 1883 г. Дате доставил несколько сообществ гигантской пчелы в Германию, но опыты по ее акклиматизации не увенчались успехом. Из-за биологической особенности обосновывать гнездо на открытом воздухе и склонности к перекочевыванию из одних мест в другие пчела гигантская не поддается одомашниванию.
Пчела карликовая
распространена от Передней Индии до Суматры, Борнео и Явы. В
противоположность пчеле гигантской, пчела карликовая отличается
наименьшими размерами из всех пчел, принадлежащих к роду Apis: длина
тела матки 13мм., трутня - 12, рабочей пчелы - 7-8 мм. Пчела карликовая
строит единственный сотик под ветвями деревьев, па открытом воздухе.
Размеры сота (по Фризе) 26см. в длину и 20см. в ширину; в соте 1400
медовых ячеек, 4000 пчелиных, 300 трутневых и несколько маточников.
Ячейки в соте трех видов — рабочие, трутневые и маточники. Вследствие
небольших размеров сотов и обоснования гнезда на открытом месте пчела
карликовая почти не имеет практического значения. Гнезда ее являются
предметом охоты местного населения.
Пчела индийская.
Имеет очень широкий ареал: населяет Индию, острова Малайского
архипелага, обнаружена на Тихоокеанских островах (южнее экватора), с
незапамятных времен обитает в Китае, на Японских островах. В СССР
естественные гнезда этой пчелы обнаружены как в южных, так и в северных
районах Приморского края (Иман, Ново-Покровка). По своей биологии
индийская пчела приближается к пчеле медоносной. Она отстраивает в
дуплах деревьев несколько вертикальных параллельных сотов с ячейками
трех видов — рабочими, трутневыми и маточниками. Медовые соты отличаются
превосходной белой печаткой. Так же как и у пчелы медоносной, у нее
хорошо выражено различие между маткой, рабочими пчелами и трутнями. По
ряду же важных признаков в устройстве гнезда, в строении и поведении
индийская пчела отличается от медоносной. Все три стазы индийской пчелы —
матка, трутни и рабочие пчелы — по размерам тела меньше соответствующих
особей пчелы медоносной. Ячейки в сотах индийской пчелы (пчелиные,
трутневые, маточники) меньше ячеек медоносной пчелы. Диаметр окружности,
описанной около трутневой ячейки индийской пчелы, приблизительно равен
диаметру рабочей ячейки в сотах медоносной пчелы.
Экспедициями Московского университета (1946—1950) в некоторых гнездах дикой уссурийской (индийской) пчелы было обнаружено до 12 сотов. Высота некоторых из них достигала 80 см, толщина медовых сотов до 40 мм, а сотов в месте расплода — 20—28 мм и более. Расстояние между средостениями двух смежных сотов составляло 31—33 мм, ширина улочек около 8 мм. Трутневый расплод индийской пчелы запечатывается конусообразной крышечкой с отверстиями на вершине конуса.
Спинные полукольца брюшка рабочей пчелы этого вида в передней части желтоватой окраски, брюшные (стерниты) — бледные. Окраска хитина трутней черная.
В Индии, Китае, Японии индийскую пчелу содержат как в неразборных ульях, так и в рамочных. В естественных гнездах индийской пчелы на Дальнем Востоке находили до 20 и более килограммов меда. Пчелиные семьи описываемого вида, доставленные в Останкино (под Москвой) и прожившие здесь два сезона (1947—1949), показали большую стойкость в отношении низких температур (способность облетываться при температуре ниже 0 и совершать полеты при плюс 4—5°). Вместе с тем из-за склонности к оставлению гнезда (слету) и неспособности к воспитанию свищевых маток содержание их в рамочных ульях сопряжено со значительно большими трудностями, чем содержание пчелы медоносной.